นาฬิกาดำน้ำ 3 รุ่นพิเศษที่ Sinn ผลิตด้วยเหล็กกล้าจากเรือดำน้ำเยอรมัน
บทความ: รักดี โชติจินดา ภาพ: Sinn
Sinn แห่งแฟรงค์เฟิร์ต ประเทศเยอรมนีเป็นแบรนด์ที่สร้างชื่อมาจากการผลิตนาฬิกาแนวทหารและทูลวอทช์ที่ทนทานเพื่อการใช้งานโดยผู้ปฏิบัติการระดับอาชีพต่างๆ Sinn ไม่ใช่แบรนด์ใหม่เพราะก่อตั้งโดยคุณเฮลมุท ซิน ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1961 เพื่อผลิตนาฬิกาโครโนกราฟสำหรับนักบินและนาฬิกาแบบที่ใช้ติดตั้งบนเครื่องบินโดยเฉพาะ ในภายหลังก็ปรากฏว่ามีนาฬิกา Sinn ได้ออกไปนอกโลกด้วยบนข้อมือของนักบินอวกาศชาวเยอรมันในยุค 80 และ 90
เมื่อคุณโลธาร์ ชมิดท์ซื้อกิจการ Sinn มาบริหารต่อในปี ค.ศ. 1994 ก็มีการยกระดับความเข้มข้นในด้านเทคโนโลยี วัสดุและความทนทานของนาฬิกาครั้งใหญ่ ทั้งยังมีการก่อตั้งบริษัท SUG หรือชื่อเต็มว่า Sächsische Uhrentechnologie ที่เมืองกลาสฮุตเตอร์ด้วยในปี ค.ศ. 1999 ด้วยเพื่อประกอบธุรกิจผลิตตัวเรือนนาฬิกาโดยเฉพาะ เทคโนโลยี Tegiment ที่พัฒนาขึ้นมาเพื่อยกระดับความทนทานของพื้นผิวตัวเรือนก็เป็นผลลัพธ์แห่งการวิจัยและพัฒนาของ SUG ด้วย
และหากคุณเป็นคนที่เล่นนาฬิกามานานแล้วก็น่าจะจำได้ว่าเมื่อปี ค.ศ. 2005 นั้น Sinn เป็นที่กล่าวถึงของทุกคนด้วยการเปิดตัวนาฬิกาดำน้ำรุ่น U1 ที่ผลิตจากเหล็กกล้าเกรดเดียวกันกับที่ใช้ผลิตเรือดำน้ำของเยอรมนี ผู้ซื้อจึงมั่นใจได้เป็นพิเศษว่านาฬิกาของตนนั้นจะแข็งแกร่งและคงทนต่อการกัดกร่อนจากน้ำทะเล แต่ว่าในปีนี้ Sinn เขาเล่นใหญ่ไปอีระดับหนึ่งแล้วด้วยการใช้เหล็กจากเรือดำน้ำจริงๆ ที่ปลดประจำการมาผลิตตัวเรือนนาฬิกาลิมิเต็ดเอดิชั่นจำนวนทั้งหมด 3 รุ่น รุ่นละ 1,000 เรือน
โอกาสแบบครั้งหนึ่งในชีวิตนี้เกิดขึ้นเมื่อ Sinn ได้รับการกระซิบว่ารัฐบาลเยอรมันจะนำเรือดำน้ำที่ปลดประจำการแล้วจำนวน 3 ลำมาประมูลขายเป็นซาก ทางบริษัทจึงรีบไปร่วมประมูลเพื่อเอาเหล็กมาผลิตนาฬิกาให้ผู้สนใจซื้อเก็บไว้เป็นที่ระลึก และตั้งชื่อรุ่นตามชื่อเรือทั้ง 3 ลำนั้น ได้แก่ U15 (สั่งต่อเมื่อปี ค.ศ. 1974 และเดินทางไป 200,045 ไมล์ทะเลในเวลา 36 ปี), U16 (สั่งต่อเมื่อปี ค.ศ. 1973 และเดินทางไป 207,000 ไมล์ทะเลในเวลา 38 ปี) และ U18 (สั่งต่อเมื่อปี ค.ศ. 1973 และเดินทางไป 192,842 ไมล์ทะเลในเวลา 38 ปี)
เรือดำน้ำยุคเยอรมนีตะวันตกเหล่านี้ถูกลากจูงจากฐานทัพไปยังอู่ต่อเรือของบริษัท KSH เผื่อการผ่าแยกชิ้นส่วน เหล็กชั้นนอกของลำตัวเรือที่ถูกตัดเป็นแผ่นแล้วนั้นจะต้องไปผ่านกระบวนการรีดให้มีความโค้งน้อยลงเสียก่อนที่จะใช้เครื่องวอเตอร์เจ็ทตัดเหล็กเป็นก้อนทรงกลมเพื่อส่งไปยัง SUG เพื่อผลิตเป็นตัวเรือน ฝาหลังและขอบตัวเรือนแต่ละชิ้นต่อไป
หน้าปัดของนาฬิกาทั้ง 3 รุ่นนี้มีสีน้ำเงินอมเขียวเหมือนกับน้ำทะเลที่ระดับความลึกราว 30 เมตร และมีลวดลายฟองอากาศที่กำลังลอยขึ้นสู่ผิวน้ำอย่างที่ไม่เคยปรากฏในนาฬิกา Sinn รุ่นใดมาก่อน ทางด้านล่างของหน้าปัดมีการระบุชื่อของเรือ ประเภทของเรือ (Klasse 206 หรือ Type 206) และระยะทางที่เรือเคยเดินทางจริงขณะที่ยังประจำการอยู่ซึ่งเทียบเท่ากับการเดินทางรอบโลก 9-10 รอบ แต่ไม่ได้ระบุระดับความลึกในการกันน้ำแต่อย่างใด เราจึงต้องบอกคุณในบทความนี้เสียเลยว่า รุ่น U15 มีตัวเรือนขนาด 41 มม. ซึ่งกันน้ำได้ลึก 500 เมตร (พื้นฐานของการออกแบบคือรุ่น U50) รุ่น U16 มีตัวเรือนขนาด 44 มม. ซึ่งกันน้ำได้ลึก 1,000 เมตร (พื้นฐานของการออกแบบคือรุ่น U1) และ รุ่น U18 มีตัวเรือนขนาด 44 มม. ซึ่งกันน้ำได้ลึก 2,000 เมตร (พื้นฐานของการออกแบบคือรุ่น U2) ทุกรุ่นมีการเคลือบสารป้องกันแสงสะท้อนทั้งด้านในและด้านนอกของแซฟไฟร์คริสตอล และมีเหล็กจากตัวเรือชิ้นหนึ่งขนาดประมาณฝาเกลียวของขวดน้ำอัดลมบรรจุในกล่องนาฬิกามาให้เป็นที่ระลึก
สำหรับใครที่มีคำถามในใจว่าทำไมจึงข้าม U17 ไป เราก็อยากรู้เหมือนกันจึงถามมาตั้งแต่แรกแล้วได้คำตอบว่า U17 นั้นไม่ได้ถูกขายเป็นซาก และปัจจุบันถูกนำไปจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์แห่งหนึ่งนั่นเอง และถ้าใครได้ไปเยือนอาคารสำนักงานใหญ่ของ Sinn ที่แฟรงค์เฟิร์ตก็จะได้เห็นใบพัดใบหนึ่งของเรือ U15 ซึ่งมีน้ำหนักราว 1.1 ตันก็ได้รับการติดตั้งไว้ด้านหน้าเพื่อเป็นเกียรติแก่งานวิศวกรรมของประเทศเยอรมนี และเพื่อตอกย้ำความเชื่อมโยงระหว่างนาฬิกาดำน้ำของ Sinn กับโลกใต้น้ำโดยเฉพาะอย่างยิ่งเรือดำน้ำ
ใครที่สนใจนาฬิกา Sinn รุ่นพิเศษชุดนี้ก็สามารถอ่านรายละเอียดเพิ่มเติมได้บนเว็บไซท์ของทางแบรนด์ที่ www.sinn.de
The timepieces are named after the respective submarine providing the steel for the case, caseback and bezel.
Words: Ruckdee Chotjinda Photos: Sinn
Sinn, based in Frankfurt, Germany, is a brand known for producing rugged military-style and tool watches designed for use by professionals. Sinn is not a newcomer, having been founded by Helmut Sinn in 1961 to produce chronograph watches for pilots and cockpit-mounted timepieces. In later years, some Sinn watches even went into space on the wrists of German astronauts during the 1980s and 1990s.
When Lothar Schmidt acquired Sinn in 1994, he elevated the brand’s commitment to technology, materials and durability. In 1999, he also founded SUG (Sächsische Uhrentechnologie GmbH) in Glashütte to specialise in watch case manufacturing. The brand’s Tegiment technology, developed to significantly enhance surface hardness, is one of the results of SUG’s research and development efforts.
Seasoned watch collectors may recall that in 2005, Sinn captured widespread attention with the launch of the U1 dive watch, made from the same grade of steel used in German submarines. Buyers were reassured of the watch’s extra strength and resistance to seawater corrosion. This year, however, Sinn has taken it a step further by using steel from actual decommissioned submarines to produce three limited edition models of 1,000 pieces each.
This once-in-a-lifetime opportunity came when Sinn learned that the German government would auction off three decommissioned submarines as scrap. The brand swiftly joined the bidding to acquire the steel for commemorative watches, naming the models after the submarines: U15 (commissioned in 1974 and sailed 200,045 nautical miles over 36 years), U16 (commissioned in 1973 with 207,000 nautical miles over 38 years), and, U18 (also from 1973, logging 192,842 nautical miles over 38 years).
These West German-era submarines were towed from their naval base to the dock of a company called KSH for dismantling. The outer hull steel was cut into sheets, then flattened to reduce curvature before being waterjet-cut into blanks. These blanks were then sent to SUG to be fabricated into watch cases, casebacks and bezels.
The dials of all three watches feature a greenish-blue hue, evoking the colour of seawater at a depth of approximately 30 metres. A pattern of rising air bubbles – unlike anything previously seen on Sinn watches – adds visual interest. The lower portion of each dial bears the name of the submarine, its class (Klasse 206, meaning Type 206), and its total mileage during service which is equivalent to nine to 10 circumnavigations of the globe.
As the dials do not specify water resistance, we feel compelled to share with you here. The U15 model, based on the U50, has a 41 mm case and is water-resistant to 500 metres. The U16 measures 44 mm and is water-resistant to 1,000 metres, as it is based on the U1. The U18 also measures 44 mm but is water-resistant to 2,000 metres as it features the U2 watch design. All models feature sapphire crystals coated with anti-reflective treatment on both sides. Each watch also comes with a commemorative piece of round steel, roughly the size of a bottle cap, cut from the submarine hull and included in the watch’s packaging.
If you are wondering why there is no U17 watch, we asked the same question and found that U17 was not sold as scrap – it is currently on display in a museum. And if you make a visit to Sinn’s headquarters in Frankfurt, you will find one of U15’s propellers – weighing approximately 1.1 tonnes – installed at the front of the building. This is to honour German engineering and reinforcing the brand’s deep connection between their dive watches and the world beneath the waves, with a particular emphasis on the submarines, of course.
Those interested in these highly unusual limited editions from Sinn can find more information on the brand’s official website at www.sinn.de.
