Orient ย้ายฐานการผลิตนาฬิกาจากญี่ปุ่นมาไว้ที่ไทยโดยสมบูรณ์แล้ว
บทความ: รักดี โชติจินดา ภาพ: Orient
“เท็มปุ” “อังคุรุ” “คะอิเทนซุอิ” … นี่คือศัพท์บางคำที่เราได้ยินจากปากพนักงานหญิงชาวไทย 2 ท่านขณะสาธิตการประกอบเครื่องนาฬิกาให้เราได้รับชม แล้วพนักงานชายอีกท่านหนึ่งคงสังเกตเห็นความงงบนใบหน้าของเราจึงก้าวเข้ามาแปลเป็นคำเรียกภาษาอังกฤษตามปกติของอุตสาหกรรมนาฬิกาให้เราฟังว่า “เท็มปุ” คือ บาลานซ์วีล “อังคุรุ” คือ แพลเล็ทฟอร์ค และ “คะอิเทนซุอิ” คือ โรเตอร์ แต่คนที่นี่เรียกชิ้นส่วนทุกชิ้นเป็นภาษาญี่ปุ่นทั้งหมดตามที่ได้รับการฝึกสอนกระบวนการต่างๆ โดยทีมงานจากญี่ปุ่น
เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อปลายเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา เมื่อกลุ่มผู้บริหาร Orient จากญี่ปุ่นและบริษัท สหกรุงทองเทรดดิ้ง จำกัด ในฐานะตัวแทนจำหน่ายนาฬิกา Orient ในประเทศไทยนำคณะสื่อมวลชน เคโอแอล ร้านค้าตัวแทนจำหน่ายและห้างสรรพสินค้าเข้าชมโรงงานผลิตนาฬิกา Orient ที่จังหวัดฉะเชิงเทราซึ่งอยู่ภายใต้การดำเนินงานของ Seiko Epson Corporation
ก่อนหน้านี้เรารับทราบมาว่า Orient มีการตั้งโรงงานอยู่ในประเทศไทยเพื่อประกอบนาฬิกาบางรุ่นตั้งแต่ปี ค.ศ. 2019 แต่การมาเยือนครั้งนี้ทำให้เราได้เรียนรู้เพิ่มเติมว่า Orient ได้ย้ายฐานการผลิตมาไว้ที่โรงงานแห่งนี้โดยสมบูรณ์แล้ว ตั้งแต่ขั้นตอนของการประกอบเครื่องจนสำเร็จเป็นตัวเรือนพร้อมส่งกลับไปญี่ปุ่นเพื่อกระจายออกไปยังประเทศต่างๆ ทั่วโลก โดยจะมีเฉพาะนาฬิกา Orient Star เท่านั้นที่จะยังคงผลิตที่ญี่ปุ่นต่อไป
โรงงาน Orient ของ Seiko Epson Corporation นี้มีพื้นที่ใช้งานกว้างขวางถึง 48,804 ตารางเมตร และมีการจัดการต่างๆ เหมือนยกเอาโรงงานที่ญี่ปุ่นมาตั้งไว้ทุกประการ ทั้งนี้ก็เพราะว่าทางบริษัทมั่นใจในศักยภาพของประเทศไทยทั้งในเรื่องการจัดหาชิ้นส่วน การขนส่งและแรงงาน พนักงานทุกคนจะต้องผ่านการฝึกอบรมตามหลักสูตรที่ทาง Epson เตรียมไว้สำหรับหน้าที่งานต่างๆ เมื่อถึงระดับหนึ่งแล้วจึงสามารถเข้าไปร่วมทำงานในลักษณะฝึกงานโดยมีผู้ควบคุม แล้วเมื่อมีความชำนาญถึงระดับที่เพียงพอจึงจะได้รับอนุญาตให้ปฏิบัติหน้าที่โดยสมบูรณ์ได้
และด้วยความที่ Orient และ Seiko Epson Corporation เป็นกิจการสัญชาติญี่ปุ่น เราจึงไม่ต้องสงสัยแม้แต่น้อยว่าการควบคุมคุณภาพจะเข้มงวดเพียงใด ทั้งในเรื่องของความเที่ยงตรงของเครื่องนาฬิกาที่ประกอบที่นี่ การติดตั้งเข็มที่ใช้กล้องขยายกำลังสูงช่วยเพื่อความแม่นยำ การตรวจสอบว่าไม่มีสิ่งแปลกปลอมอยู่ภายใต้คริสตอล และประสิทธิภาพในการกันน้ำซึ่งมีความสำคัญเป็นอย่างยิ่งโดยเฉพาะในนาฬิการุ่นดำน้ำต่างๆ
พร้อมกันนี้ Orient ยังเซอร์ไพรส์แขกที่เข้าร่วมการเยือนโรงงานครั้งนี้ด้วยการเปิดตัวนาฬิการุ่น Pride of Thailand Limited Edition จำนวน 500 เรือนโดยใช้ตัวเรือนและหน้าปีดดีไซน์ Bambino เป็นพื้นฐานในการออกแบบ ทำให้ผู้สนใจรีบจับจองเป็นเจ้าของไปหลายเรือนก่อนจะเริ่มวางจำหน่ายจริง
The full-fledged site is now responsible for the production of all Orient watches.
Words: Ruckdee Chotjinda Photo: Orient
“Tenpu,” “Ankuru,” “Kaitensui” … These were some of the terms we heard from two Thai female employees as they demonstrated the assembly of a watch movement. Seeing our puzzled expressions, another employee stepped in to explain, translating them into the standard English terms used in the watch industry: “Tenpu” referred to the balance wheel, “Ankuru” to the pallet fork, and “Kaitensui” to the rotor. Here, every component is referred to by its Japanese name, as all training is conducted by a Japanese team.
This peculiar exchange took place in late November, when executives from Orient in Japan, together with United Krung Thong Trading Co., Ltd. – the official distributor of Orient watches in Thailand – led a group of journalists, KOLs, authorised retailers, and department store representatives on a tour of Orient’s manufacturing facility in Chachoengsao, which operates under Seiko Epson Corporation.
We had known that Orient had been assembling certain watch models in Thailand since 2019, but this visit revealed much more: the brand has now completely relocated their production base to this facility. Everything from movement assembly to final casing is completed here before the finished watches are shipped to Japan for global distribution. The only exception is the Orient Star branded watches, which continue to be produced in Japan.
Seiko Epson Corporation’s Orient factory spans an impressive 48,804 square metres and is managed with the same precision and structure as if it was located in Japan. The decision to build a full-fledged production facility here reflects the company’s confidence in Thailand’s capabilities, from component sourcing to logistics and skilled labour. Every employee undergoes rigorous training through Epson’s specialised programmes, starting as trainees, then supervised operators before progressing to independent work once they have demonstrated sufficient expertise.
Given that both Orient and Seiko Epson Corporation are Japanese companies, it comes as no surprise that quality control is exceptionally stringent. Precision is paramount, whether in the accuracy of the movements assembled here, the meticulous hand-setting process performed with high-magnification cameras, the careful inspection for any foreign particles beneath the crystal, or the rigorous water resistance testing, which is especially crucial for Orient’s dive watches.
As part of the visit, Orient also surprised guests with the unveiling of the Pride of Thailand Limited Edition, a series of 500 timepieces based on the Bambino case and dial design. Many attendees secured their pieces on the spot, even before the official release, highlighting the strong demand for this special edition.
