IWC นำกลไกและวัสดุสุดล้ำมาสร้างความน่าตื่นตาตื่นใจให้กับนาฬิกานักบินของตนเองภายในงาน Watches and Wonders Geneva
บทความ: อาชก โซมาน, แดเนียล โก และ รักดี โชติจินดา ภาพ: IWC
ภายในงาน Watches and Wonders Geneva ปีนี้ที่มีการเปิดตัวนาฬิกาใหม่มากมายโดยแบรนด์ต่างๆ IWC Schaffhausen ก็เลือกที่จะย้ำเตือนกับคนทั้งโลกว่าทำไมตนนั้นจึงยังคงเป็นตำนานแห่งการผลิตนาฬิกานักบินมาจนถึงปัจจุบันนี้ คอลเลคชั่น Pilot’s Watch ของ IWC ยังคงมีดีเอ็นเอแห่งอรรถประโยชน์อันไม่ฟุ้งเฟ้อตามแบบฉบับมิดเซนจูรี แต่รูปแบบการนำเสนอในปี ค.ศ. 2026 นั้นกลับดูล้ำสมัยเป็นอย่างยิ่ง บรรณาธิการของ WOW จากสิงคโปร์ มาเลเซียและไทยจึงนัดกันเขียนบทความนี้เพื่อวิเคราะห์นาฬิการุ่นใหม่ๆ ของ IWC ไม่ว่าจะเป็น Big Pilot รุ่นเรืองแสงได้ทั้งเรือน และ Big Pilot ที่ใช้เครื่องรุ่นคาลิเบอร์ 82665 ซึ่งมีชิ้นส่วนขนาดเล็กที่ผลิตด้วยเทคโนโลยี LIGA
รักดี: ปีนี้ผมได้ทำสถิติใหม่อย่างหนึ่งครับ ผมใส่นาฬิกาเรือนเดียวกันต่อเนื่อง 18 วันตอนไปทริป Watches and Wonders Geneva ครับ เดิมทีเคยใส่เรือนเดียวกันนานสุด 17 วันตอนไปงาน WWG ปี 2024 ซึ่งก็คือเรือนเดียวกันนี่แหละ เป็น Pilot’s Watch Chronograph 41 (Ref. IW388101) ที่ผมซื้อหลังจากการเยือนสำนักงานใหญ่ของ IWC ที่ชาฟเฮาเซนเมื่อเดือนมิถุนายนปี 2023
ความตั้งใจตั้งแต่แรกจนถึงตอนนี้คือการใส่ IWC เรือนนี้ไปงานนาฬิกาต่างๆ เป็นประจำ เพราะว่าบานพับมีปุ่มกดเพื่อขยายความยาวสาย ผมสามารถถอดนาฬิกาจากข้อมือซ้ายแล้วยืดความยาวสายเพื่อเอานาฬิกาไปใส่บนข้อมือขวาได้อย่างรวดเร็ว ผมจะได้ลองนาฬิการุ่นใหม่ๆ ที่ทางแบรนด์นำเสนอบนข้อมือซ้ายได้โดยสะดวก ฟังแล้วอาจจะดูเหมือนเยอะ แต่ที่จริงไม่ใช่อะไรครับ กลัวถอดนาฬิกาตัวเองวางไว้แล้วใครมาชนตกหรือหยิบไปเฉยๆ ครับ
แดเนียล: เหลือเชื่อจริงๆ ครับ นี่เราผมไม่เคยรู้เลยนะว่าทุกครั้งที่เราเจอกันนั้นคุณมีหลักการที่น่าสนใจขนาดนี้อยู่บนข้อมือของคุณด้วย ผมคิดว่าคุณเลือกนาฬิกาได้เหมาะสมที่สุดแล้วล่ะครับสำหรับการใช้งานในรูปแบบนี้
อาชก: ไม่คิดเหมือนกันนะครับว่าใครจะมานับสถิติว่าใส่เรือนไหนนานกี่วัน แต่เอาล่ะครับ ที่เรานัดกันมาวันนี้ก็เพื่อพูดคุยเรื่องนาฬิกาที่มีความสำคัญสูงสุดจำนวนหนึ่งในงานปีนี้ นั่นก็คือ Pilot’s Watch รุ่นต่างๆ ของ IWC นั่นเอง และก็เป็นนาฬิกาเพอร์เพทชวลคาเลนดาร์เสียด้วยซึ่งถือว่าเป็นคอมพลิเคชั่นที่ผมโปรดปรานเป็นพิเศษ
รักดี: สิ่งที่น่าตื่นตาตื่นใจที่สุดที่ผมได้เห็นภายในงานปีนี้ก็คือตอนจบของการบรรยายคีย์โน้ตของคุณคริส เกรนเจอร์-แฮร์ แห่ง IWC ตอนนั้นเป็นช่วงของ Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar Ceralume® (Ref. IW505801) และเขาก็หรี่ไฟในหอประชุมลง จากนั้นก็มีคนใส่ชุดดำจำนวน 4 คนเดินขึ้นไปยืนขนาบข้างคุณซีอีโอบนเวที ก่อนที่เขาเหล่านั้นจะชักข้อมือออกมาจากใต้เสื้อคลุมเพื่อเผยให้เห็นเรือนเวลาที่เรืองแสงสีเขียวอย่างเห็นได้ชัดเจน ขนาดผมนั่งอยู่อีกสุดฟากหนึ่งจากเวทียังเห็นเลย เป็นอะไรที่ดูเหลือเชื่อ และทั้งหมดก็ถูกบันทึกไว้ในรูปแบบวีดีโอในมือถือของผมแล้วซึ่งผมสามารถเปิดให้ดูได้หากใครไม่เชื่อ
แดเนียล: ผมได้เห็น Ceralume® เป็นครั้งแรกที่บูธของ IWC ซึ่งก็น่าชมเช่นกันเพราะว่าเขาตกแต่งให้ดูเหมือนยานอวกาศ เมื่อเราเข้าไปแล้วก็จะเห็นนาฬิกาที่กำลังเรืองแสงอยู่ในกล่องเหมือนเป็นวัตถุจากต่างดาว เห็นแล้วรู้สึกแบบว่าบ้าไปแล้วครับ!
ผมคุยกับคนของแบรนด์ที่ทำหน้าที่นำเสนอนาฬิกาในช่วงทัชแอนด์ฟีล และเขาบอกว่าความท้าทายหนึ่งในการผลิตวัสดุนี้เกิดจากการที่โมเลกุลของเซอร์โคเนียมอ็อกไซด์และสารเรืองแสงมีขนาดไม่เท่ากัน เมื่อเป็นเช่นนั้นแล้วการผสมวัสดุทั้งสองชนิดนี้เข้าด้วยกันจึงทำได้ยาก เขาต้องใช้ความระมัดระวังให้ได้เป็นเนื้อเดียวกันโดยสมบูรณ์ มิฉะนั้นแล้วตัวเรือนนาฬิกาก็จะมีจุดที่เรืองแสงมากน้อยไม่เท่ากัน
อาชก: ถ้าผมจำที่เคยเขียนในบทความเก่าไม่ผิด IWC น่าจะเปิดตัววัสดุชนิดนี้เมื่อปี 2024 นะครับ และนำมาใช้ในนาฬิการุ่นที่ผลิตขายจริงในปีนี้ซึ่งก็ถือว่าเร็วมากๆ แล้วสำหรับอุตสาหกรรมนาฬิกา Big Pilot’s Watch รุ่นนี้มีขนาดใหญ่โตที่ 46.5 มม. แล้วตอนนี้ยังจะเรืองแสงบนข้อมือได้อีกเวลาอยู่ในที่มืด จัดว่าเป็นไอเดียที่ปิ๊งมากๆ ของ IWC เขาเลยครับ
แดเนียล: ผมแปลกใจแค่อย่างเดียวตรงที่ IWC ไม่เอา Ceralume® ไปรวมกับอีกนวัตกรรมสำคัญของตนในปีนี้เลย นั่นก็คือความสามารถในการ “ย้อนเวลา” ของนาฬิกาเพอร์เพทชวลคาเลนดาร์ที่มีกลไก IWC-ProSet™
ขอย้อนกลับไปเล่านิดหนึ่งครับเผื่อคุณผู้อ่านท่านใดไม่ได้ติดตาม นาฬิกาเพอร์เพทชวลคาเลนดาร์ที่มีกลไก IWC-ProSet™ นั้นจะสามารถตั้งวันที่แบบเดินหน้าก็ได้ ถอยหลังก็ได้ โดยปกติแล้วเฟืองแคมที่ใช้ตั้งโปรแกรมปฏิทินจะได้รับการออกแบบมาให้เดินหน้าได้เพียงอย่างเดียว แต่ว่า IWC เลือกออกแบบกลไก IWC-ProSet™ ให้ประกอบด้วยเฟืองแบบหลายระดับชั้นที่มีซี่ฟันแบบยืดหยุ่นและยืดหดได้เพื่อให้คุณสามารถตั้งปฏิทินถอยหลังและเดินหน้าได้ผ่านเม็ดมะยม ทั้งหมดนี้อยู่ภายในเครื่องนาฬิกาแบบอินเฮ้าส์รุ่นคาลิเบอร์ 82665 ของ IWC และได้รับการคุ้มครองโดยสิทธิบัตรหลายฉบับครับ
รักดี: และแล้วก็ถึงวันที่เจ้าของนาฬิกาเพอร์เพทชวลคาเลนดาร์สามารถใส่นาฬิกาบินจากประเทศทางตะวันออกไปยังประเทศในแถบตะวันตกได้แล้ว (ถ้าอยากจะใส่) เพราะก่อนหน้าที่จะมี IWC-ProSet™ นี้ เจ้าของนาฬิกาเพอร์เพทชวลคาเลนดาร์เกือบทุกรุ่นในโลกจะต้องปล่อยให้นาฬิกาของตนเองลานหมดจนดับเสียก่อน แล้วก็หยิบขึ้นมาตั้งเวลาและวันที่ให้ตรงกับประเทศที่กำลังจะเดินทางไปตั้งแต่ที่ตนเองยังไม่ได้ออกจากบ้านเลยด้วยซ้ำ
อาชก: ไม่ต้องทำแบบนั้นแล้วจริงๆ ถ้ามี IWC-ProSet™ เพราะว่าเราสามารถตั้งวันที่ถอยหลังได้แล้ว
รักดี: คุณอาชกเพิ่งบอกเมื่อครู่ว่าชอบนาฬิกาเพอร์เพทชวลคาเลนดาร์ ถามหน่อยครับว่าเห็น IWC-ProSet™ ใหม่นี้แล้วรู้สึกอย่างไรบ้าง เช่น รู้สึกประทับใจตรงความสะดวกสบายมากกว่าหรือประทับใจโครงสร้างของมันมากกว่าหรืออย่างไรครับ
อาชก: พูดตรงๆ เลยนะครับ ผมว่ามันเป็นพัฒนาการด้านเพอร์เพทชวลคาเลนดาร์ที่น่าทึ่งที่สุดพัฒนาการหนึ่งในรอบหลายปีนี้เลย อาจจะตั้งแต่รุ่นเด่นรุ่นหนึ่งของ Ulysse Nardin และ MB&F เลยก็ได้ เพราะว่า IWC-ProSet™ ได้กำจัดชิ้นส่วนที่เรียกว่าแกรนด์ลีเวอร์ออกไป แต่ยังรักษาไว้ซึ่งคุณงามความดีในเรื่องการปรับตั้งปฏิทินผ่านเม็ดมะยมโดยสมบูรณ์ของเครื่องตระกูลเคิร์ท เคลาส์เอาไว้ มันเหลือเชื่อไหมล่ะคุณ
แดเนียลครับ เมื่อกี๊ที่คุณพูดถึง “ซี่ฟันแบบยืดหดได้” นั่นก็เป็นประเด็นที่ดีเลย เพราะว่ามันคือรายละเอียดที่ทำให้เครื่องรุ่นใหม่นี้มีความพิเศษ เพราะนอกเหนือจากเรื่องของกระบวนการผลิตและวัสดุที่ใช้แล้ว ซี่ฟันเหล่านี้ยังทำงานร่วมกับชุดเฟืองโปรแกรมที่ไม่เหมือนของใครเลยในวงการนาฬิกาอีกด้วย ประกอบด้วยเฟืองหลายตัวซึ่งหมุนที่ความเร็วแตกต่างกัน เพื่อให้ตรงกับรอบเวลาต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นรอบ 24 ชั่วโมง รอบ 1 ปีหรือรอบ 4 ปีก็ตาม พูดสั้นๆ ก็คือว่าเฟืองและซี่ฟันแบบยืดหดได้นี่แหละครับที่ทำให้ IWC-ProSet™ เฉิดฉายได้เช่นนี้
แดเนียล: เพราะเครื่องรุ่นก่าของเคิร์ท เคลาส์ตั้งปฏิทินในแบบเดินหน้าได้อย่างเดียวอย่างนี้หรือเปล่าครับ จึงเป็นเหตุที่ทำให้คนเขาพูดกันว่านาฬิกาเพอร์เพทชวลคาเลนดาร์รุ่นเก่าๆ นั้นเสียหายง่ายหากปรับตั้งผิดเวลา
รักดี: ผมว่าอะไรก็พังได้ทั้งหมดแหละถ้าไปทำผิดเวลา ขนาดนาฬิกาที่มีแค่วันที่อย่างเดียวยังเสียได้เลย จริงไหมครับ
แดเนียล: ฟังดูเหมือนเปรียบเปรยกับชีวิตยังไงก็ไม่รู้นะครับนั่น
รักดี: เรื่องเพ้อพกขอให้ไว้ใจผม นี่ผมมีประโยคที่ชอบปล่อยเป็นมุกกับคนไทยด้วยนะ แต่มันเล่นในภาษาอังกฤษไม่ได้ คือผมจะสะกดประโยค “Life is a journey” ว่า “ไลฟ์อีสอะเจอหนี้” ครับ เพราะเสียงของคำว่า “journey” นั้นมันตรงกับคำว่า “เจอ” และคำว่า “หนี้” ในภาษาไทยพอดีเป๊ะ ซึ่งทั้งหมดนี้ก็เข้ากับบริบทของการสะสมนาฬิกาเป็นอย่างยิ่ง เพราะว่านี่คือเส้นทางที่คุณจะต้องใช้บัตรเครดิตครั้งแล้วครั้งเล่า ครั้งแล้วครั้งเล่า
แดเนียล: อย่างนาฬิกาเพอร์เพทชวลคาเลนดาร์ของ IWC นี้ผมว่าเราสามารถเรียกว่าเป็นความคุ้มค่าได้ จริงไหมครับ เพราะว่าปฏิทินมันจะต้องเดินตรงจนถึงอย่างน้อยปี 2100 อยู่แล้ว ดังนั้นถ้าผมซื้อนาฬิการุ่นนี้วันนี้ เป็นหนี้ตั้งแต่วันนี้ แล้วตั้งปฏิทินด้วยระบบ IWC-ProSet™ แล้วใส่บนข้อมือไปอีก 70 กว่าปี วันที่บนปฏิทินก็จะยังคงถูกต้องอยู่เมื่อถึงเวลานั้น
รักดี: จะว่าไปก็ถูกครับ แต่กลไก IWC-ProSet™ จะเป็นประโยชน์สูงสุดสำหรับคนที่เดินทางข้ามทวีปบ่อยครั้ง และไม่ว่าอย่างไร คุณก็จะต้องส่งนาฬิกาเข้ารับบริการบำรุงรักษาตามระยะกี่ปีอยู่ดี ดังนั้นถึงแม้ว่าผมจะเป็นคนชอบมูนเฟส แต่ผมก็รู้สึกตื่นเต้นกับกลไก IWC-ProSet™ มากกว่ามูนเฟสที่เที่ยงตรงกว่าเดิมของเครื่องนาฬิกาเพอร์เพทชวลคาเลนดาร์รุ่นใหม่นี้ของ IWC ครับ เพราะผมมองว่าคนจะได้ใช้ IWC-ProSet™ ในชีวิตจริงมากกว่า
เอ้อ … เรายังไม่ได้พูดถึงเรื่องมูนเฟสเลยนี่นา คืออย่างนี้นะครับ นาฬิกามูนเฟสโดยทั่วไปจะแสดงค่าข้างขึ้น/ข้างแรมความคลาดเคลื่อน 1 วันเมื่อเวลาผ่านไปราว 3 ปี แต่นาฬิกาที่มีมูนเฟสความเที่ยงตรงสูงระดับดาราศาสตร์จะมีความคลาดเคลื่อน 1 วันต่อเมื่อเวลาผ่านไปประมาณ 122 ปี ซึ่ง IWC ก็ได้ยกระดับความเที่ยงตรงนี้ไปได้สูงถึง 577.5 ปีตั้งแต่ปี 2003 แล้ว และในครั้งนี้ก็ยังปรับปรุงต่อเนื่องไปอีกจนถึงระดับ 1,040 ปีในเครื่องนาฬิกาแบบเพอร์เพทชวลคาเลนดาร์รุ่นที่มีกลไก IWC-ProSet™ ครับ
อาชก: นี่เป็นพัฒนาการที่น่าตื่นเต้นมากๆ จริงครับสำหรับ IWC และผมก็มองเห็นถึงโอกาสอันมากมายที่รอคอยอยู่ข้างหน้าแล้ว ส่วนตัวผมเองนั้น ถ้าจะกลับไปเรื่องหนี้ก็ต้องพูดว่าผมต้องวางแผนดีๆ แล้วล่ะว่าจะหาเงินที่ไหนมาซื้อนาฬิกาพวกนี้โดยที่ตัวผมไม่ล้มละลาย!
แดเนียล: สรุปว่าที่รักดีพูดก็เป็นเรื่องจริงสินะครับว่า “ไลฟ์อีสอะเจอหนี้”
รักดี: โอ้โห … ทั้งสองท่านเรียนภาษาไทยกันได้ไวจริงๆ ผมขอปรบมือให้เลย อ่ะ … กลับเข้าเรื่องอีกนิด ถึงเวลาที่ผมจะต้องถามแล้วว่านาฬิกาใหม่ของ IWC ปีนี้ รุ่นใดที่โดนใจคุณที่สุดครับ รุ่นแรกเลยคือ Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar Ceralume® (Ref. IW505801) ตัวเรือนขนาด 46.5 มม. ต่อไปคือ Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar ProSet Le Petit Prince (Ref. IW339601) ตัวเรือนเซรามิกสีขาวขนาด 43 มม. ต่อไปคือ Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar ProSet Le Petit Prince (Ref. IW329601) ตัวเรือนสเตนเลสสตีลขนาด 42 มม. และ และ และ Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar ProSet (Ref. IW329602) ตัวเรือนทอง 18 กะรัตสี 5N ขนาด 42 มม. ครับ
แดเนียล: ถึงผมจะชอบความนวัตกรรมของ IWC-ProSet™ แค่ไหนนะครับ แต่ผมก็อยากมีนาฬิกาที่ผมสามารถดูเวลาได้ชัดๆ เวลาเขาปิดไฟตอนอยู่บนไฟลท์ยาวๆ เจนีวาอย่างงาน Watches and Wonders นี้ ด้วยเหตุผลนี้ ผมขอเลือก Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar Ceralume® (Ref. IW505801) ครับ และด้วยตัวเรือนขนาด 46.5 มม. นี่ผมยิ่งสบายเลย ไม่ต้องเพ่งแน่นอน!
อาชก: ผมขอรุ่นสตีลเลยครับทุกคน แต่ว่ารุ่นทองสี 5N รหัส Ref. IW329602 ก็น่าสนใจมากเช่นกัน แต่ว่าผมจะต้องไปหาเงินมาอีกเยอะๆๆ ก่อนเลยครับมันจึงจะเกิดขึ้นได้จริง ต้องทำงานให้หนักขึ้นสินะ!
ผมเชื่อว่า Ceralume® จะนำความเป็นไปได้อันหลากหลายมาสู่ IWC มากกว่าแค่เรื่องคอมพลิเคชั่นอีกครับ ส่วน IWC-ProSet™ นั้นก็เหมือนฝันที่เป็นจริง และผมมั่นใจว่าแฟนนาฬิกาเพอร์เพทชวลคาเลนดาร์จำนวนมากก็จะต้องชอบด้วยเช่นกัน แน่นอนว่าเราต้องรอเวลาให้เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าชิ้นส่วนที่ผลิตด้วยเทคนิค LIGA เหล่านี้จะทนทานเพียงใด และเครื่องรุ่นคาลิเบอร์ 82665 นี้ก็มีการใช้แฮร์สปริงที่ผลิตจากซิลิคอนและเอสเคปวีลที่ผลิตจากนิคเกิ้ลฟอสฟอรัสด้วย ซึ่งทั้งหมดนี้จะถูกมองต่างกันในสายตาของคนเล่นนาฬิกาสายก้าวหน้าและสายอนุรักษ์นิยม ผมเชื่อว่าคนที่เป็นสายก้าวหน้าจะถูกใจกว่า และคนที่ชอบเรื่องประโยชน์ใช้สอยจริงนั้นจะเป็นกลุ่มคนที่ถูกใจที่สุดครับ
แดเนียล: ผมมองว่านวัตกรรมของ IWC ในปีนี้เอาใจทั้งนักสะสมนาฬิการะดับฮาร์ดคอร์และคนที่สนใจนาฬิกาแบบผิวเผินเพื่อการใช้งานในชีวิตประจำวัน กลไก IWC-ProSet™ เป็นการแก้ปัญหาซึ่งที่จริงแล้วไม่ใช่ปัญหาที่ยิ่งใหญ่อะไร แต่ความหลักแหลมของนวัตกรรมก็เพียงพอที่จะทำให้คนที่เป็นสายเทคนิคอลรู้สึกตื่นเต้นได้ ในขณะที่ Ceralume® ก็มอบความน่าตื่นตาตื่นใจ เพราะไม่ว่าคุณจะรู้เรื่องนาฬิกามากน้อยเพียงใด ถ้าคุณได้เห็นนาฬิกาที่เรืองแสงได้ทั้งตัวเรือน หน้าปัด สายและเข็มนี้ในห้องมืดๆ คุณก็จะต้องรู้สึกตื่นเต้นไม่ต่างกัน
รักดี: IWC เขาเดินทางมาไกลจริงๆ ครับ และก็ยังคงไต่ระดับขึ้นสูงไปเรื่อยๆ ด้วย เกร็ดหนึ่งที่ผมเก็บเกี่ยวมาได้จากการนำเสนอของ IWC ภายในงาน Watches and Wonders Geneva ปีนี้ก็คือว่า IWC ผลิตนาฬิกาที่ออกแบบมาเพื่อนักบินโดยเฉพาะเป็นครั้งแรกเมื่อ 90 ปีก่อนหรือในปี 1936 นั่นเอง นั่นคือจุดเริ่มต้นเล็กๆ แต่มีความสำคัญในเชิงประวัติศาสตร์ที่นำพาให้แบรนด์ก้าวเดินมาได้จนถึงจุดนี้
ในด้านการเป็นผู้บุกเบิกนั้น IWC ก็ตั้งเป้าออกสู่อวกาศเป็นความท้าทายในระดับต่อไปแล้ว และสำหรับคนที่มีหัวใจผูกอยู่กับวรรณกรรม IWC ก็ทำงานร่วมกับ The Little Prince มานานจนครบรอบ 20 ปีในปีนี้ ดังนั้นสำหรับผู้ซื้อที่มีความพิถีพิถันซึ่งกำลังมองหาเรือนเวลาที่สามารถตอบโจทย์ความต้องการในชีวิตจริงแล้ว คอลเลคชั่นของ IWC ก็มีตัวเลือกมากมายและหลากหลายกว่ายุคใดๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีผลิตภัณฑ์รุ่นใหม่ๆ ที่เราเขียนถึงในบทความนี้เพิ่มเข้ามาอีก เราก็ขอปิดท้ายบทความโดยการขอให้คุณผู้อ่านทุกท่านเลือกซื้อนาฬิกาอย่างมีความสุขก็แล้วกันนะครับ!
From a wholly luminous watch to a perpetual calendar that can be set backwards, IWC ensures there is something for all watch enthusiasts this year.
Words: Ashok Soman, Daniel Goh and Ruckdee Chotjinda Photos: IWC
In the high-pressure atmosphere of Watches and Wonders Geneva, where novelties come to receive judgment, IWC Schaffhausen chose to remind the world why it remains the definitive master of the skies. While the collection’s DNA is rooted in the functional austerity of the mid-century, the 2026 presentation was anything but nostalgic. The editors of WOW Singapore, Malaysia and Thailand convene to dissect the novelties, from the surreal spectacle of glowing Big Pilots in darkened auditoriums to the “LIGA wizardry” powering the new Calibre 82665.
RC: I made a new personal record this year. I have worn a single watch for 18 consecutive days, on the annual Watches and Wonders Geneva trip, of course. This beats the previous record of 17 days for WWG 2024. It’s the Pilot’s Watch Chronograph 41 (Ref. IW388101) that I bought following my visit to IWC’s headquarter in Schaffhausen in June 2023.
The idea from the beginning and until now is for it to be my “watch fair” timepiece – the one whose bracelet I can very quickly extend and put on my right wrist as I try the novelties being presented on my left wrist. This may sound somewhat snobbish all right, but I come from the perspective of safety if you can appreciate it.
DG: What a fantastic story! I didn’t realise all the times I met you that you had such an interesting philosophy on your wrist. I think you chose the perfect timepiece for this purpose though.
AS: It is very funny to hear about new records for wear-time! In any case, we are gathered here today to talk about some of the most significant watches of the fair, and they happen to be IWC Pilot’s Watches. And a number of perpetual calendars too, which is my favourite complication.
RC: This year, the most impressive stunt I witnessed with my own eyes was the ending part of the keynote by IWC’s Chris Grainger-Herr. As he was talking about the Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar Ceralume® (Ref. IW505801) in the darkened auditorium, he was quietly joined by four figures in dark robes who pulled their left arm out on queue to show a green and highly luminous object on their wrist that I could see from the other end of the hall from the stage. The moment was surreal, and captured as video on my phone if anyone wants a proof.
DG: My first encounter with the Ceralume® was at their booth. It was quite a sight because we were in a booth made to mimic the inside of a space ship, and there it was, a watch that was glowing in a case like some sort of alien artifact. It was crazy!
I was speaking to one of the presenters during the Touch and Feel session and he mentioned that one of the challenges in making this material was that the molecules of the zirconium oxide and luminescent material were in different sizes. And it was really difficult to mix them and ensure the resulting mass was homogeneous so that the entire case glows uniformly and there are no patches of lume.
AS: It was introduced in 2024, if I recall our own coverage correctly, and presented in a production watch this year, which is very impressive in the world of fine watchmaking. The watch is a big fella at 46.5 mm and now it retains all the wrist presence even in the dark. Truly a bright idea!
DG: With how much of a talking piece this material is for IWC I am actually quite surprised they didn’t combine it with their other innovation for the year, the ability to “turn back time” with the IWC-ProSet™ perpetual calendar.
Just to reiterate for our readers, the perpetual calendars with IWC-ProSet™ features allows for the mechanism to be set both forward and backward. Traditionally, the cams that “programme” the calendar are made to go only forward. For IWC, the Perpetual Calendar IWC-ProSet™ is based entirely on gears with multiple functional layers and flexible, extendable and retractable fingers to allow for a very intuitive setting of the calendar both backwards and forwards via the crown. This is of course protected by several patents within the new IWC-manufactured 82665 calibre.
RC: Finally, owners of perpetual calendar watches can, if they wish to, wear them while travelling from the east to the west. For virtually all perpetual calendar watches before IWC-ProSet™, the only option was for them to first let the power reserve run out then set their watch on the destination country’s time and date before leaving home.
AS: Well, there will be no more of that, at least with IWC-ProSet™ because one can really adjust it any way one wants.
RC: Ashok, since you mentioned just above that you like perpetual calendar watches, what’s your take on this new IWC-ProSet™ feature? Are you more impressed by the convenience it offers or the construction, for starters?
AS: Honestly, it seems like one of the most impressive perpetual calendar developments in years, maybe since certain key examples from Ulysse Nardin and MB&F. I mean, IWC-ProSet™ gets rid of the grand lever! But it retains all the goodness of the Kurt Klaus calibre’s full crown-control! That is amazing stuff.
Daniel, I am pleased that you introduced those “fingers” because they certainly point towards what makes this new calibre special. Aside from how and what they are made of, they also work in conjunction with a programme wheel unlike anything else in conventional watchmaking. I say wheel there but it is really a number of wheels rotating at different speeds. These speeds match up with all the different timings so everything from 24 hours to full years and four-year sequences. To make a long story short, it is this wheel and the fingers that make the IWC-ProSet™ work.
DG: Is the fact that Kurt Klaus’ calibre only allows for adjusting forward the reason why it is commonly known that for older perpetual calendars, it was easy to “break” the movement if adjusted at the wrong time?
RC: Everything breaks if adjusted at the wrong time, even a simple date watch.
DG: That sounds like a good analogy for life in general.
RC: I can be philosophical at times. I have this joke which I like to make in Thai, but it won’t fly in English. I would say, “life is a journey”, but I would spell it in Thai so that the word “journey” reads exactly as “run-in with debt” because “jer” is the sound of the word “to meet” and “nee” is the exact tone of the word “debt”. This applies directly to watch collecting because, well, it is distance running and you get to use your credit card again and again and again.
DG: Well, I suppose with the IWC perpetual calendars you can consider it as value, right? Perpetual calendars mean it is accurate until at least the year 2100. So technically, I can buy this watch, go into debt, set it once with the IWC-ProSet™ and leave it on my wrist for the next 70+ years and still have an accurate date at the end of it.
RC: That is most correct, but the IWC-ProSet™ will be of greatest benefit for anyone who travels across continents every once in a while. Besides, you will still have to send the watch in for periodical maintenance after all. This is also why, despite being a moon phase person, I am more excited to see the introduction of the IWC-ProSet™ as it is more useful in real-life settings than the improved accuracy of the moon phase in the latest generation of IWC’s perpetual calendar watch with IWC-ProSet™.
Oh, we forgot to discuss this, right? Regular moon phase watches have a general accumulated deviation of one day in about three years. Astronomical moon phase is much more accurate with one day deviation only after some 122 years. IWC has offered an improved performance of 577.5-year moon phase accuracy since 2003. Now, the figure has been further enhanced to 1,040 years with the IWC-ProSet™ perpetual calendar movement.
AS: This is basically a really exciting development for the brand, and I can see many opportunities ahead for it. For myself, going back to the points about debt, well I have to plan for how I will approach this challenge without bankruptcy looming in my future!
DG: Which is basically another way of saying Ruckdee’s joke is basically truth: “life is a jer-nee”.
RC: Ruckdee is laughing and clapping very hard here in Bangkok! Thank you, guys, for indulging across languages. So which of IWC’s novelties is your favourite poison? We have first of all the Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar Ceralume® (Ref. IW505801) at 46.5 mm, the Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar ProSet Le Petit Prince (Ref. IW339601) in white ceramic at 43 mm, the Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar ProSet Le Petit Prince (Ref. IW329601) in stainless steel at 42 mm, and, and, and, the Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar ProSet (Ref. IW329602) in 18-carat 5N gold at 42 mm.
DG: As much as I love the inventiveness of the IWC-ProSet™, I have been saying I needed a watch that will allow me to read the time while on the long flights to Geneva for Watches and Wonders and when they turn down the lights on the plane. For that reason, I have to go with the Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar Ceralume® (Ref. IW505801) and with the 46.5 mm I wouldn’t even have to squint!
AS: Steel for me, lads! I do have to say that the 5N gold Ref. IW329602 is very fetching. I will need to go fetch more $$$$ to make that happen though. Time to work harder!
I do think that Ceralume® has a lot of possibilities for IWC, far beyond complications. IWC-ProSet™ is like a dream come true, and I am sure many fans of the perpetual calendar will find much to admire there. Of course, only time will tell how all this LIGA wizardry will work out, and of course Calibre 82665 is equipped with a silicon hairspring and nickel phosphorus escape wheel so this will all mean different things to progressive and conservative collectors. I think collectors on the progressive end will be better pleased, and those who enjoy practical benefits perhaps most pleased!
DG: I think interestingly with IWC’s innovations this year, they are appealing to both the hardcore watch collector and the casual everyday watch enthusiast. The IWC-ProSet™ solves a problem, perhaps not a big problem, but just the cleverness of the innovation is enough to get fans of technical innovation excited. Then there is just the pure entertainment value of the Ceralume®. Whether you see it on a wrist in a darkened room, or floating in a case, a fully lumed case, dial, strap and hands are just something that puts a smile on any watch enthusiast’s face, regardless of the level of their watch knowledge.
RC: IWC has come a very long way indeed, and they are still aspiring to reach new heights. During IWC’s presentation at Watches and Wonders Geneva this year, I was reminded that it was exactly 90 years ago or in 1936 that the brand had presented their first timepiece that was developed with pilots in mind. And look how far they have come from that technically humble but historically significant beginning.
On the pioneering frontier, IWC has clearly embraced space as their new challenge. For the literary souls, they inspire with the collaboration with the Little Prince which celebrates the 20th anniversary this year. Then, for discerning watch buyers looking for timepieces to fulfil their everyday requirement, the current lineup is more diverse than ever, especially with the novelties we are highlighting with this article. So, have fun shopping, dear readers!
