Patek Philippe กับส่วนร่วมในการส่งเสริมให้แวดวงนาฬิกาเติบโตอย่างยั่งยืน
บทความ: รักดี โชติจินดา ภาพ: Patek Philippe
เราได้พบกับท่านประธานเธียรี สเติร์นแห่ง Patek Philippe หลังจากพิธีเปิดบูติคแห่งใหม่ของแบรนด์ที่ Central Embassy ซึ่งดำเนินงานร่วมกับ Cortina Watch ทันทีที่เราวางเครื่องอัดเสียงสองเครื่องตรงกลางโต๊ะ คุณเธียรีก็ค่อยๆ ดึงเครื่องหนึ่งไปไว้ใกล้ตัวเองโดยไม่พูดอะไร เราเองก็นึกขอบคุณที่คุณเขาช่วยให้เราได้ไฟล์อัดเสียงที่ชัดเจน ทำงานต่อง่าย และความใส่ใจในรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ นี้ก็เป็นการย้ำเตือนเราด้วยว่าเรากำลังนั่งอยู่ต่อหน้าชายผู้อยู่เบื้องหลังแบรนด์นาฬิกาที่ผู้คนยกย่องมากที่สุดในโลกแบรนด์หนึ่ง และทุกรายละเอียดย่อมต้องผ่านการกลั่นกรองมาเป็นอย่างดี และนี่ก็คือบทสนทนาระหว่างเราและคุณเธียรีครับ
อยากรู้ว่ามีอะไรบ้างที่คนเข้าใจ Patek Philippe แบบผิดๆ และคุณได้ยินมาครับ
มันก็เรื่องเดิมตลอดครับ ช่วงงานแฟร์หรือก่อนงานก็จะต้องมีข่าวออกมาว่า Patek Philippe จะขายกิจการให้กับเครือบริษัทใหญ่ เป็นแบบนี้มาเกือบจะทุกปีแล้วตอนนี้ นี่เป็นอะไรที่เหลือเชื่อมากๆ ครับ เพราะว่าทุกปีเราก็พูดอยู่ว่าเราไม่ขาย Patek Philippe นะ เราเป็นธุรกิจครอบครัวนะ เดี๋ยวรุ่นต่อไปก็จะมาทำนะ แต่แล้วข่าวขายบริษัทก็กลับมาใหม่ทุกปี นี่เป็นเรื่องที่เข้าใจผิดที่สุดแล้วในสายตาผม แล้วมันก็มีข้อเสียของมันด้วย เพราะคนส่วนมากที่รู้อยู่แล้วก็จะบอกว่าเธียรีไม่ขายบริษัทหรือ แต่บางครั้งลูกค้าเขาไม่ได้รู้ด้วยแล้วเขาก็รู้สึกกลัวซึ่งอันนี้ไม่ดี และยิ่งไปกว่านั้นคือทีมงานของผมเองในบริษัทก็อาจจะรู้สึกกลัวกับข่าวแบบนี้ก็ได้
บูติคสำคัญอย่างไรครับในโลกที่อะไรๆ ก็จะเป็นดิจิตอลกันขนาดนี้แล้ว
ผมว่าเวลาที่คุณซื้อ Patek สักเรือนน มันไม่ใช่แค่เรื่องของนาฬิกานะครับ มันคือเรื่องของลูกค้าที่ชื่นชมนาฬิกาเรือนนั้นด้วย และผมคิดว่าลูกค้าคนนั้นเขาจะอยากมานั่งมาฟังว่าเซลจะพูดอะไร หรือผู้จัดการร้านจะเล่าอะไร นี่เป็นอะไรที่คุณไม่สามารถส่งผ่านทางอินเตอร์เนทได้ คุณอาจจะอ่านตัวหนังสือได้แต่มันไม่เหมือนเวลานั่งอยู่ต่อหน้าคนจริงๆ และได้ถามคำถาม และได้ทาบนาฬิกาบนข้อมือเพื่อดูว่ามันพอดีไหม สำหรับผมแล้วนี่คือสิ่งที่สำคัญที่สุด คุณไม่อาจขายผลงานที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์ผ่านทางหน้าเว็บได้ คุณจะต้องไปและซึมซับช่วงเวลาดีๆ นั่งจิบแชมเปญหรือกาแฟสักแก้ว และพูดคุยเกี่ยวกับนาฬิกาเรือนนี้หรือเรือนต่อไปของคุณ
ในฐานะยักษ์ใหญ่ในวงการ คุณจะช่วยทำให้ผู้คนชอบนาฬิกาอย่างแท้จริงได้อย่างไรบ้าง
ผมคิดว่ามันเริ่มที่บุคลิกของผมเองก่อนเลย เวลาผมให้สัมภาษณ์อย่างวันนี้หรือเวลาที่ผมพบกับลูกค้าผู้ซื้อนาฬิกาตัวจริง ผมจะต้องอธิบายและแสดงให้เขาเห็นได้ว่าผมชอบนาฬิกาจริงๆ นะ ผมไม่ได้แค่ทำเป็นธุรกิจเพื่อหาเงิน และผมคิดว่ามันเป็นเรื่องสำคัญมากที่ลูกค้าจะต้องรับทราบสิ่งนี้ เราเป็นบริษัทที่เป็นอิสระ ผมจะทำอะไรก็ได้ที่ผมอยากทำ ผมไม่มีผู้ถือหุ้น เป้าหมายเดียวของผมคือการออกแบบและผลิตนาฬิกาที่ดีงามที่สุดในโลก ถ้าอธิบายตรงนี้ได้ก็เสร็จไปแล้วขั้นตอนหนึ่ง
และคุณจะต้องจัดนิทรรศการบ่อยๆ ด้วย เพราะนี่เป็นช่องทางชั้นยอดที่จะแสดงให้คนเห็นว่าเวลาที่คนเขาชอบนาฬิกากันนั้นมันเป็นอย่างไร เมื่อเขาไปแล้วเขาก็จะได้เห็นนาฬิกาจากพิพิธภัณฑ์ซึ่งมีอายุเป็น 100 ปีหรือบางเรือนก็ 200 ปี เวลาเขาได้เห็นเครื่องนาฬิกาแล้วมีคนอธิบายว่านี่คือสิ่งที่เราทำที่ Patek นะ เครื่องรุ่นนี้มีชิ้นส่วน 1,200 ชิ้นนะ และยังเป็นเครื่องที่มีขนาดเล็กด้วย นี่เป็นการทำให้คนมีความรู้ความเข้าใจเรื่องนาฬิกามากขึ้นครับ
และสุดท้ายก็คือเรื่องของการออกแบบ สมมุติว่าผมมีนาฬิกาดีไซน์เดียวเลย สมมุติว่าเป็น Nautilus ก็ได้ ผมก็อาจจะผลิต Nautilus ออกมาเยอะๆ ได้ แต่ผมก็จะสูญเสียความน่าเชื่อถือในแง่ของการเป็นแบรนด์ที่มีการพัฒนา และสูญเสียความสามารถในการดึงดูดคนรุ่นใหม่ๆ มันก็จะกลายเป็นเพียงแค่เครื่องบ่งบอกฐานะเท่านั้นเลย ดังนั้นเราจึงจำเป็นต้องมีความสามารถในการออกแบบดีไซน์ใหม่ๆ ตลอดเวลา เพื่อที่ว่าวันหนึ่ง แม้ว่าคุณไม่ได้เป็นคนที่ชอบนาฬิกา แต่คุณก็อาจถูกนาฬิการุ่นใดรุ่นหนึ่งสะกดใจก็ได้
เรารับทราบแล้วว่า Watch Art Grand Exhibition ครั้งหน้าจะจัดที่มิลานในปี ค.ศ. 2025 แต่เราอยากรู้ว่าคุณมีโอกาสที่จะมาจัดนิทรรศการฟอร์มยักษ์นี้ที่กรุงเทพมหานครหรือไม่ครับ
ครับ ผมว่าเราน่าจะได้มาจัดที่นี่นะ ด้วยเหตุผลง่ายๆ เหตุผลเดียวเลย ประเทศไทยมีคนที่ชื่นชอบและมีความรู้เรื่อง Patek อย่างน่าทึ่ง และนี่ผมไม่ได้พูดเพื่อเอาใจคุณนะ ผมพูดเรื่องจริง มันไม่ใช่เรื่องบังเอิญหรอกที่เราจะมาเปิดบูติคตรงนี้ เราเปิดเพราะเราเห็นแล้วว่าตลาดนี้เป็นตลาดที่โตแล้วและมีศักยภาพเป็นอย่างยิ่ง และผมว่าคนไทยชอบความที่เราเป็นธุรกิจครอบครัว และชอบที่เรามุ่งมั่นสู่ความไร้ที่ติ ดังนั้นผมจึงเชื่อเป็นอย่างยิ่งว่าในอนาคตเราจะได้มาจาก Grand Exhibition ที่นี่ครับ
World of Watches Thailand met with President Thierry Stern during his visit to Bangkok.
Words: Ruckdee Chotjinda Photos: Patek Philippe
We met with President Thierry Stern of Patek Philippe right after the opening ceremony of the brand’s new boutique with Cortina Watch at Central Embassy. As we propped our two voice recorders at the centre of the table, he gently and quietly moved one of them a little bit nearer to him for our benefit. The small but thoughtful gesture reminded us that we were in the presence of the man behind one of the world’s most coveted watch brands, where every minute detail deserves deliberation. And the following is our conversation with him.
What is the gravest misconception about Patek Philippe that you have heard in recent years?
It’s always the same, actually, during or just before the fair, that Patek Philippe will be sold to the group. It happened nearly now every year. This is really something for me quite amazing because, year after year, we explain that we are not selling Patek Philippe, that we have family business, that the new generation will start. But still, every year the story comes back. That’s really, for me, the top one. But it’s not good on one sense. Most of the people they know; they would say, no, we know Thierry is not going to sell it. But sometimes the client they don’t know and they are afraid. This is not good. And more important my own team, internally, can be also afraid about that.
Can you tell us the single most important reason to have physical retail locations in a digital-forward world?
I think when you buy a Patek, it’s not just a watch. It is also a customer who is enjoying it, and I think he loves to sit and to be able to listen to the salesperson, to the store manager. This is something that you really cannot transmit through Internet. You can read but it’s not the same as facing a person, and asking him question, and putting a watch on your wrist, and just to look if it suits well on your wrist. For me, this is really the most important. You do not sell a piece of history like that just through the web. You have to go and it’s a good moment. You sit, have a glass of champagne or coffee and enjoy talking about your piece or your future piece.
As an industry giant, how do you wish to cultivate true passion for fine watchmaking?
I think first it’s coming from my own personality. When I have interview, for example with you or when I meet a final client, you have to explain them and to show them that you are passionate about it. You are not just running for figures. And I think that’s very important for the customer to know. We are independent. I can do whatever I like. No shareholders. My only aim is to design and produce the finest watches in the world. By explaining that, that’s already one step.
Then, you have to do a lot also of the exhibitions. That’s a perfect way to show to people the passion for watchmaking. When they go, they see they see museum pieces from a hundred years ago, even two hundred years ago for some of them. When they see the movement and the guy who will explain him: this is what we do at Patek. This movement has 1,200 components and it’s a tiny movement. Then you start to educate people.
And finally, you see the aesthetics also. If I had one design, let’s say the Nautilus, it’s a good example. Oh, I could produce a lot of Nautilus then, but I will lose totally the credibility of being innovative and to seduce the younger generation. It will be just a status symbol, but that’s it. And this is very important that you are able to design new design all the time so that one day, even you don’t like watches, you will be seduced.
We take note that the next Watch Art Grand Exhibition will be in Milan in 2025. Is Bangkok in the foreseeable future for this program?
Yes, I think so, for one simple reason, it’s that in Thailand you have amazing, knowledgeable, passionate people for Patek. And I’m not saying that just to please you. It’s really the truth. It’s not just by chance that we make this boutique here. It is because we know that the market is a mature market. There’s a huge potential. And really, I think they like the fact that we are family business, and that we are aiming for perfection. This is why I strongly believe that in the future, we will serve here the Grand Exhibition.
