Franck Muller กับพัฒนาการที่ไม่หยุดยั้งของเรือนเวลาสไตล์ต่างๆ
บทความ: รักดี โชติจินดา ภาพ: Franck Muller
คุณนิโคลาส รูดาซ เริ่มงานกับ Franck Muller ในปี ค.ศ. 2007 ในฐานะประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการ ก่อนที่จะได้รับการเลื่อนขั้นขึ้นเป็นประธานเจ้าหน้าที่บริหารในปี ค.ศ. 2021 เขาเดินทางไปยังประเทศต่างๆ ทั่วโลกเสมอเพื่อทำให้ Franck Muller เป็นที่รู้จักและน่าสนใจยิ่งขึ้นในสายตาของผู้ซื้อนาฬิกาในประเทศนั้นๆ ประเทศไทยก็เช่นเดียวกัน เพราะคุณนิโคลาสเป็นซีอีโอในวงการนาฬิกาท่านหนึ่งที่แวะเวียนมาเยี่ยมเยียนอย่างน้อยปีละครั้ง และในวันนี้เราก็มีโอกาสได้สัมภาษณ์คุณนิโคลาสในหลายหัวข้อดังต่อไปนี้ …
ถ้าไม่พูดถึงเรื่องนาฬิกาแล้วช่วงนี้ Franck Muller มีข่าวอะไรใหม่ๆ บ้างครับ
เราทำช็อคโกแลตนะ ผมเคยบอกคุณหรือเปล่า เมื่อตอนที่เราสร้างอาคารส่วนขยายที่โรงงาน Watchland ของเรา เราตั้งใจทำโรงอาหารขนาดใหญ่สำหรับทุกคน แต่พอมันเกิดโควิดขึ้น เราก็คิดใหม่ว่าการมีโรงอาหารขนาดใหญ่อาจไม่ใช่เรื่องดีที่สุดแล้ว เราก็เลยมีพื้นที่ขนาดใหญ่ราว 600 ตารางเมตรที่เราไม่รู้จะใช้ทำอะไร แล้วคุณวาร์ทานก็พูดขึ้นมาว่าเราทำช็อคโกแลตกันเถอะ เราก็เลยเริ่มมองหาคนทำช็อคโกแลตที่เก่งที่สุดในฝรั่งเศส แล้วเราก็ขายช็อคโกแลตของเราออนไลน์ด้วย เราทำเป็นของขวัญให้กับคนที่มาเยี่ยมชมโรงงานของเราด้วย และเราสามารถดัดแปลงช็อคโกแลตเป็นพิเศษตามความต้องการของตัวแทนจำหน่ายหรือร้านค้าหรือนักข่าวที่จะเป็นผู้รับ
อีกสิ่งหนึ่งที่กำลังเกิดขึ้นที่ดูไบก็คืออาคารที่พักอาศัยแบบมีแบรนด์ที่สูงที่สุดในโลกซึ่ง Franck Muller เป็นสปอนเซอร์ และบนยอดตึกนี้ก็จะมีนาฬิกา Franck Muller ขนาดใหญ่ที่มองเห็นได้ไกลจากอย่างน้อย 6 กิโลเมตร อาคารนี้จะมีชื่อว่า Aeternitas Tower ดังนั้นถ้าคุณถามว่าหากไม่ใช่นาฬิกาแล้วเรามีอะไรใหม่บ้าง เราก็มีเยอะอยู่นะ เราชอบทำโน่นทำนี่ คุณถามถูกคำถามแล้วครับ
ทำไมคุณจึงทำลิมิเต็ดเอดิชั่นให้ตลาดเอเชียแปซิฟิกมากกว่าตลาดอื่นๆ ครับ
ผมว่าเป็นเพราะคุณเห็นลิมิเต็ดเอดิชั่นของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มากกว่าเพราะมันคือตลาดของคุณ ที่จริงแล้วเรามีลิมิเต็ดเอดิชั่นสำหรับตะวันออกกลาง สำหรับอเมริกาใต้และสำหรับยุโรปด้วย แถมเรายังมีลิมิเต็ดเอดิชั่นที่เป็น Snoopy กับ Bamford อีก ดังนั้นเราพูดได้ว่าเราทำลิมิเต็ดเอดิชั่นสำหรับตลาดต่างๆ ของเราหลายรุ่นอยู่ แต่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้นั้นเป็นตลาดที่ใหญ่ที่สุดตลาดหนึ่งของเรา และก็เป็นตลาดที่มีความคิดสร้างสรรค์ที่สุดด้วย เราร่วมงานอย่างใกล้ชิดกับ Cortina และ Pendulum ในการออกแบบลิมิเต็ดเอดิชั่นเหล่านี้ และถ้าคุณมีไอเดียอะไรจะเสนอเพื่อเป็นลิมิเต็ดเอดิชั่นสำหรับประเทศไทยโดยเฉพาะ เราก็ยินดีที่จะรับฟังอย่างแน่นอนครับ
ในเรื่องวัสดุและสีนั้น Franck Muller ดูจะประสบความสำเร็จกับการนำความคิดสร้างสรรค์มาผลิตเป็นนาฬิกาจริง อย่างเช่น Vanguard Royal Bauxite ที่มีหลายสีเหลือเกิน ประโยชน์ของการใช้วัสดุอย่างเช่นอัลลอยอลูมิเนียมนี้คืออะไรครับ
ใช่แล้วครับ เรานำวัสดุใหม่ๆ มาใช้หลายชนิดซึ่งทำให้เราสร้างดีไซน์รูปแบบใหม่ขึ้นมาได้ สำหรับอลูมิเนียมที่เราใช้นั้นก็ผ่านทรีทเมนท์ที่ทำให้มันแข็งแกร่งกว่าวัสดุใดๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเทียบกับสตีล อลูมิเนียมนี้มีเนื้อที่หนาแน่นมากแต่ก็เบามากด้วย คุณสมบัติที่เหนือชั้นของอลูมิเนียมคือการนำไปทำเป็นสีอะไรก็ได้ตามแต่ใจของเรา ถ้าเป็นคาร์บอนก็มีข้อจำกัด เซรามิกก็มีข้อจำกัด ไทเทเนียมก็มีข้อจำกัด แต่กับอลูมิเนียมแล้วอะไรก็เป็นไปได้ทั้งหมด นี่คือสาเหตุที่ในคอลเลคชั่นของเรามีสีที่เหลือเชื่อมากมายอย่างสีเขียว สีส้ม สีชมพู สีม่วง สีเหลือง คุณพูดชื่อสีมาเถอะ เรามีหมดครับ
ขอถามเรื่องขนาดนาฬิกาบ้างครับ เพราะขณะนี้ผู้บริโภคจำนวนมากเรียกร้องหานาฬิกาที่มีขนาดเล็กลง
แน่นอนครับ เรารับรู้ถึงความจำเป็นที่จะต้องมีนาฬิกาขนาดเล็กลงเช่นกัน และเราก็มีนาฬิกาขนาดเล็กสำหรับตลาดต่างๆ ด้วย อย่างเวลานี้เราก็มีการเปิดตัว Vanguard Sfmuato Slim ขนาด 41 และ 43 มม. ซึ่งมีตัวเรือนที่บางกว่านาฬิการุ่นอื่นๆ ของเรา แต่ยังใช้เครื่องอินเฮาส์และมีฝาหลังใสและใส่สบายข้อมือมากๆ
Sfumato เป็นคอลเลคชั่นใหม่ซึ่งเป็นที่นิยมมากของเราในปีนี้ คำว่าสฟูมาโตนั้นเป็นศัพท์ในวงการศิลปะที่ใช้บรรยายถึงความแตกต่างที่ตัดกันระหว่างที่สว่างและที่มืดหรือที่มืดกับที่สว่าง เราใช้คำนี้เพื่อสื่อถึงดีไซน์ของหน้าปัดซึ่งเรามี 4 สีด้วยกัน และสายก็มีทั้งที่เป็นสายหนังกลับหรือสายที่เป็นชั้นผสมกันระหว่างหนังจระเข้ด้านบนและแผ่นยางรองพื้นด้านล่าง ทำให้เหมาะสำหรับการสวมใส่ในสภาพภูมิอากาศแบบชื้นอย่างประเทศไทยมาก
และ Round Triple Mystery รุ่นใหม่ของคุณก็งดงาม และเป็นภาคต่อของตระกูล Mystery ได้เป็นอย่างดีทีเดียว
ขอบคุณมากครับ นาฬิการุ่นนี้ใช้จานหมุนแทนที่จะใช้เข็ม จานหนึ่งสำหรับชั่วโมง จานหนึ่งสำหรับนาที ที่ผ่านมา Double Mystery ก็ประสบความสำเร็จเป็นอย่างยิ่งมานานหลายปี ดังนั้นเราจึงพัฒนาต่อเป็น Triple Mystery ซึ่งมีจานเพิ่มเข้ามาอีกจานหนึ่งสำหรับวินาทีซึ่งถือเป็นความท้าทายมากๆ เพราะว่ามันมีน้ำหนักและทำให้สิ้นเปลืองพลังงาน ดังนั้นเราจึงต้องทำแบเรลของเราให้สามารถส่งพลังและแรงบิดมากกว่าเดิมเล็กน้อยด้วย
คุณสมบัติประการใดที่จะทำให้ Franck Muller สามารถแข่งกับแบรนด์อื่นๆ ได้ในช่วงเวลาหลายปีข้างหน้านี้ครับ
ความคิดสร้างสรรค์เป็นส่วนหนึ่งในดีเอ็นเอของเรามาตั้งแต่เริ่มแรก ทั้งในแง่ของคอมพลิเคชั่น ในแง่ของดีไซน์ ในแง่ของรูปทรงตัวเรือน เรามีความคิดสร้างสรรค์ในระดับสูงมากในคอมพลิเคชั่นที่มีอารมณ์ขันของเรา เมื่อวันก่อนผมคุยกับนักข่าวคนหนึ่งที่ซิดนีย์ เขาสรุปทุกอย่างได้อย่างสวยงามมาก เขาบอกว่า Franck Muller เป็นแบรนด์ที่มี 5 ซี ได้แก่ Creativity, Complications, Cool ซึ่งอาจจะฟังดูไม่ค่อยเป็นเทคนิคสักเท่าไร แต่มันก็เป็นหนึ่งเหตุผลที่ทำให้คนซื้อนาฬิกาของเราจริงๆ และผมลืมไปแล้วว่าอีก 2 ซีคืออะไร แต่ว่ามันน่าสนใจมากเลยและเป็นจริงมากๆ ด้วยครับ
From a tower clock to the latest wrist-bound wares, the CEO has a lot to show us this year.
Words: Ruckdee Chotjinda Photos: Franck Muller
Nicholas Rudaz began working with Franck Muller in 2007 as Chief Operating Officer before being promoted to Chief Executive Officer in 2021. He travels frequently to countries around the world to enhance the visibility and appeal of Franck Muller in the eyes of watch buyers in each market. Thailand is no exception, as Rudaz is one of the few chief executives in the watch industry who visits at least once a year. Today, we have the opportunity to speak with him on a number of topics as follows …
Outside of the novelties, what is new at Franck Muller?
We make chocolate. Did I tell you that? When we built the extension at Watchland, we planned one big canteen for everyone. But because this was the middle of COVID, we decided that maybe it’s not a good idea to have one big canteen. So we were left with this big space, like 600 square metres, not knowing what to do. And Vartan said, let’s make chocolate. So we went looking for the best chocolate makers in France. We actually sell it online. We also gift it, of course, when people come and visit the factory. And we can also personalise the chocolate to the distributor, to the shop, to the journalist.
And then another thing that’s going on in Dubai: we have a tower being built. It’s the tallest residential branded building in the world, sponsored by Franck Muller. And on the top we will have a large Franck Muller clock that is visible from at least six kilometres. It will be called Aeternitas Tower. So you’re asking about what else are we other than watches? We do a lot. We like to stay busy. You asked the right question.
Why are there more limited editions for Asia Pacific than the other markets?
I think you know more the Southeast Asian limited editions because it’s your market. Effectively, we do other limited editions for the Middle east, for South America, for Europe. We did the Snoopy limited edition with Bamford as well. So we do quite a lot of limited editions in various markets, but Southeast Asia is one of our biggest markets and they are the most creative as well. We work closely with Cortina and Pendulum to make limited editions. And if you have any other suggestions for a new limited edition in Thailand, we’ll be happy to consider.
In terms of materials and colours, you have been quite successful and creative. The Vanguard Royal Bauxite has so many hues, for example. Can you tell us more about the practical advantages offer by using this aluminium alloy?
Absolutely. We’ve been bringing in a lot of new materials and that allows us to make new designs. And with the aluminium, it’s being treated in such a way that it’s become much stronger than any other material. I’m comparing to steel before anything else. And it’s actually extremely solid and light. And the exceptional quality of the aluminium is to be able to design all the colours imaginable. Carbon, you’re limited. Ceramic, you’re limited. Titanium, you’re limited. But with aluminium, everything is possible. That’s why in our collection we have incredible colours: green, orange, pink, violet, yellow. You name it, we have it.
Let us also ask you about the size, because right now a lot of our consumers are asking for smaller watches.
Absolutely. We’ve also realised the importance of having smaller watches. And we do have smaller watches available on different markets. And today we’ve come out with this Vanguard Sfmuato Slim in 41 and 43 mm sizes. The thickness of the Sfumato is much thinner. It’s a totally in-house movement with a beautiful open back and very comfortable on the wrist.
The Sfumato has proven to be a very popular new collection this year. Sfumato being a term used in the artistic world to talk about the differences in contrast from light to dark, dark to light. This is in reference to the dial which we have in four different colours. And the straps are in either suede or the combination of crocodile top and rubber lining. This makes it more interesting to wear in the humid weather like in Thailand.
And your new Round Triple Mystery is simply fabulous. It is a logical continuation from its predecessors.
Thank you very much. And of course, so instead of having the hands, you have two plates, one for the hours, one for the minutes. And, yeah, the Double Mystery has been incredibly successful over the years, so now we are progressing into the Triple Mystery. So we are adding the seconds plate, which was a big challenge technically to achieve. It’s heavier and drains energy, of course. So the barrel has been made to give it a little bit more energy, more torque.
What would be the one quality that will enable Frank Muller to be competitive against the other brands in the coming years?
Creativity has always been in our DNA from the very beginning, in the complications, in the designs, in the shapes of the cases. We’ve always been extremely creative in our fun complications as well. I was speaking to one journalist in Sydney. He summarised it all very well. He was talking about Frank Muller and the five C’s: creativity, complications, cool, which may sound not very horological, but it’s a true reason why a lot of our clients buy, and I’ve forgotten the other two things. But it was very interesting. Very true.
